Первая женщина — капитан воздушного шара живет в Елгаве и с высоты рассмотрела все городские стежки-дорожки. Елгавчане смогут понадлюдать за ее полетами и во время фестиваля воздушных шаров, который пройдет в Елгаве с 11 по 14 августа.

Разговорились с Кристине после очередного ее вечернего полета. “У нас, воздухоплавателей, есть в Елгаве одно отличное место — луг напротив Елгавского дворца.

Трава всегда скошена, поэтому можно не бояться, что поломаем что-нибудь, к ней удобно подъехать, а потом — отдаться на волю ветра и лететь”, — говорит после полета Кристине, летавшая в этот вечер в сторону Элеи. Половина тренировочных стартов в Елгаве у нее — как раз с этого луга, уж очень выгодно он расположен — лететь можно в любую сторону, зная маршрут и возможные препятствия.

Кристине рассказывает, что и на соревнованиях все решает направление и скорость ветра, от этого зависит, какое задание дадут устроители соревнований. “На каждых соревнованиях есть директор, который на основании метеопрогнозов определяет ход соревнований”, — объясняет К.Вевере. Задача спортсмена — выполнить несколько заданий во время полета. Посадку совершать не надо, — это и не рационально, и небезопасно, потому что вокруг много шаров.

“Мы должны или подобраться как можно ближе к центру мишени, когда судьи сравнивают координаты мишени и шара, или же сбросить на землю маркер — мешочек с нейлоновых “хвостом” длиной полтора метра”, — рассказывает Кристине.

Лучший результат — это когда мешочек падает в нескольких сантиметрах от мишени, но это высший пилотаж. Лучший результат елгавчанки — меньше метра. Это было прошлой осенью на чемпионате мира.

Муж — тоже воздухоплаватель
Иногда с Кристине летают желающие — гости города, молодые пары, юбиляры. “Но это не мой бизнес, такие пассажиры лишь немного помогают мне в финансовом смысле, потому что полеты на воздушном шаре — это дорогой вид спорта. Воздухоплавание для меня — хобби, спорт и образ жизни”, — говорит активная елгавчанка, в каждом предложении восхищаясь теми чувствами, какие охватывают, когда ты паришь над землей.

Муж Кристине — Гинтс Гайлис тоже пилот воздушного шара, семья летает на двух шарах — “Izzi” и “Vestabalt”. “Размер шара зависит от достатка. У меня была возможность пассажиркой летать на шаре, рассчитанном на 22 пассажира. У нас шары объемом 2200 и 1800 кубических метров, каждый может поднять пилота и пассажира”, — рассказывает Кристине. Хотя порой в одной гондоле летят несколько пилотов, один из них берет на себя ответственность за полет, поэтому остальные считаются пассажирами. Во время соревнований в корзине тоже могут находиться пассажиры, но оценивается только мастерство капитана.

Но на земле пилотам без не обойтись без помощников — оборудование тяжелое, один человек не справится, в команде у Кристине три-четыре человека, тоже члены семьи, которые охотно поднимаются в небо. “Это и радость побыть вместе. Дети тоже с удовольствием помогают, поэтому на соревнованиях в Елгаве придется “по-братски” разделить с мужем помощников из числа членов семьи”, — смеется Кристине.

Быть первой
Кристине выросла в Олайне, а потом переехала в Елгаву. “Работаю в Риге, на предприятии, которое связано с управлением и обслуживанием домов, там я применяю свое образование и другие умения. Поэтому на родной город могу смотреть каждый день, когда еду на работу и с работы”, — рассказывает Кристине.

“Заболела” она воздухоплаванием после одного из фестивалей воздушных шаров в Сигулде, в котором участвовала волонтером. “Это было в 1995 году, мы делали в Сигулде небольшие работы, за что нас наградили возможностью полетать вместе с пилотом над Сигулдой. Я была в восторге от самой атмосферы фестиваля, потому что наплыв эмоций при виде воздушных шаров небе — неописуемый. И в последний день нам позволили подняться в корзины”, — радостно вспоминает Кристине, которая после полета поняла — “хочу быть пилотом шара”.

Очень скоро она получила лицензию пилота воздушного шара, став первой в Латвии женщиной-воздухоплавателем. Потом пришли и первые успехи — в 2001 году она сама организовала Кубок LMT и первый Чемпионат Латвии, и стала его первой победительницей.

“Я была потенциально удачливым пилотом”, — признает спортсменка, ни разу не слышавшая от мужчин-пилотов уничижительных замечаний насчет своего пола, потому что пилотское братство — небольшое и сплоченное. Многие дождаться не могли, когда же Кристине наконец получит лицензию. Она полагает, что и три другие дамы в Латвии, которые поднимают в небо воздушные шары, отлично себя чувствуют в мужской компании.

За один полет пилот преодолевает от десяти до 15 километров. Сезон полетов на воздушном шаре длится с апреля до сентября, а зимой Кристине проводит время в кругу семьи и друзей — путешествует, катается на лыжах и сноуборде, играет в настольные игры.

Средняя корзина воздушного шара весит 100 килограммов, столько же — оболочка, горелка — 25 килограммов, газовый баллон — 50 килограммов.

По земле шар перевозят на машине, и связываются с ней по рации или по телефону, чтобы после полета сложить в машину шар и оборудование.
Пилоты берут в полет разные измерители и GPS, а также — бумажную карту.