Михаил, как он рассказал, интересуется историей российской армии и не раз бывал в музее Рождественских боев Mangali (Валгундская волость). Не только он, но и некоторые елгавчане удивляются: почему на туристической карте местности, где разворачивалась одна из самых кровопролитных битв Первой мировой войны, об участии русских солдат в боях с немецкой армией можно догадаться лишь по одной надписи на латышском языке с указанием линии окопов русских частей?

Несколько слов об истории
Не будем скоропалительно сваливать всю вину на «националистические элементы», которые делают все, чтобы стереть русские страницы в истории Латвии.

В советские годы о Первой мировой войне рассказывалось, как об империалистической, а русская армия выставлялась не иначе как «армия загнивающего капитализма», которая защищала интересы «клана Романовых». О героической битве под Елгавой хорошо было известно историкам, изучающим события Первой мировой войны.

Согласно справочникам, в наступательной Митавской операции с 23 по 29 декабря 1916 года (5-11 января 1917 года по новому стилю) сражались войска 12-й армии Северного фронта под командованием генерала Радко-Дмитриева). Тогда под Елгавой погибли, были ранены или взяты в плен 23000 солдат Русской армии. По планам операции надо было прорвать оборону 8-й германской армии на участке болота Тируль и Олай (Тирели и Олайне) на территории 30 км.

В боях принимали участие 78 батальонов, 302 орудия, среди них отличились 6-я и 2-я Сибирские корпуса и Латышская стрелковая дивизия, на плечи солдат которых легла основная тяжесть наступательной операции. Ситуация осложнялась тем, что группа революционно настроенных солдат 17-го Сибирского полка и 2-го Сибирского корпуса отказались наступать и призывали прекратить войну за интересы царя. Бунт был подавлен. Опыт Митавской операции - внезапные атаки без артподготовки, оперативной маскировки, был широко использован в военных кампаниях Антанты в 1917-1918 годах и на других фронтах.

В Европе, особенно во Франции, в Англии, в Бельгии 11 ноября существует традиция на государственном уровне поминать солдат, павших в годы Первой мировой войны.

Никто не забыт - ничто не забыто. Если следовать этому девизу, можно восстановить нить памяти, связующую страны Европы, Россию и Латвию. И если русские общественные организации поддержат эту традицию, то окажут честь воинам армии последнего царя России, причисленного за свою мученическую смерть от рук большевиков к лику святых.

Пересмотреть свое отношение к памяти
Историк Виктор Гущин рассказал, что в Елгаве есть несколько памятников русским воинам, погибшим в годы Первой мировой войны. Есть они и на воинском братском кладбище по ул.Миера,4, где похоронены 1054 русских воина, включая латышских стрелков.
Но вообще не обозначено место захоронения турецких солдат, похороненных в начале XX века на кладбище Зандеру (рядом с могилами советских воинов). О турецком захоронении говорит лишь место, обозначенное кустарником.

В братских могилах на территории, где проходили Рождественские бои, упокоены воины - латыши и русские. В обрядах перезахоронения участвуют священнослужители православной и лютеранской церквей, представители российского посольства.

К примеру, на памятнике у братского захоронения у поселка Пейтыни, где похоронены 1512 русских воинов, бойцы 6-го Тукумского латышского полка и разных Сибирских стрелковых полков, а также мать одного воина, есть соответствующие записи на латышском и русском языках. Кто-то оставляет на могилах флажки и другую атрибутику с латвийской и российской символикой. Но на многих захоронениях о том, что в них погребены русские воины, сведений нет, хотя и они сражались за освобождение Елгавы. И кто вспомнит о них? Это можем сделать мы сами, когда придем 11 ноября на митинг к памятнику Лачплесису!