«Идея фестиваля совершенно случайно возникла в 1998 году, когда на выставке пищевой отрасли в Риге я впервые увидел ледяную скульптуру в помещениях. Выяснил, что ее авторами являются братья Анрийс и Риналдс Опинцаны, и вскоре мы договорились о создании 10 произведений ледового искусства и для Елгавы», - вспоминает глава учреждения самоуправления Kultūra Минтаутс Бушкевицс, дополняя: так, собрав около 5000 посетителей, в Елгаве впервые прошла выставка ледяных скульптур, дополненная также культурной программой с аукционом скульптур в конце мероприятия.

Дальнейший рост фестиваля происходил стремительно - уже во второй раз в 1999 году это было международное мероприятие с художниками из Северных стран и форматом конкурса по созданию скульптур, а с 2000 года реализована идея передвижного формата фестиваля, несколько лет собиравшая зрителей не только в Елгаве, но и в других городах Латвии.

«Начиная с шестого юбилея, фестиваль связывался уже только с Елгавой и пережил очередной рост. Ввели крупноформатные скульптуры, количество участников конкурса выросло до 30 художников, а представители Всемирной ассоциации ледяных и снежных скульптур включили нас в мировой оборот», - рассказал М.Бушкевиц. Подтверждая навыки в международной среде и изучив организационные решения, команда скульпторов из Елгавы регулярно отправлялась представлять город и на другие фестивали ледяных скульптур мирового уровня - сначала в Магадан, а позже и в Харбин в Китае, Саппоро в Японии и Файрбанкс в США. В то же время Елгавский фестиваль продолжал копить опыт и развивался - за эти годы программа фестиваля стала все разнообразнее, были установлены рекорды Балтии по высоте и длине ледяных скульптур, а также достигнуто рекордно высокое - 85 000 - число посетителей за один фестиваль.

На этот раз в создании скульптур будут соревноваться профессиональные скульпторы из 11 стран - Украины, Индонезии, Аргентины, Латвии, Нидерландов, Литвы, Эстонии, Чехии, Монголии, Соединенного Королевства и Испании. С 29 января по 2 февраля художники создадут в общей сложности 45 конкурсных ледовых скульптур, из них 15 скульптур станут командными работами, а 30 будут созданы индивидуально.

Планируется, что в общей сложности на фестивале можно будет осмотреть более 60 ледовых объектов, в том числе крупноформатные ледовые фотоскульптуры, которые создадут художники Карлис и Майя Иле.

Впрочем, свои коррективы в планы организаторов может внести погода, потому жителям и гостям города, желающим осмотреть скульптуры, желательно это делать в первые часы после открытия парка скульптур.