Разговорились с Кристине после очередного ее вечернего полета. «У нас, воздухоплавателей, есть в Елгаве одно отличное место - луг напротив Елгавского дворца.

Трава всегда скошена, поэтому можно не бояться, что поломаем что-нибудь, к ней удобно подъехать, а потом - отдаться на волю ветра и лететь», - говорит после полета Кристине, летавшая в этот вечер в сторону Элеи. Половина тренировочных стартов в Елгаве у нее - как раз с этого луга, уж очень выгодно он расположен - лететь можно в любую сторону, зная маршрут и возможные препятствия.

Кристине рассказывает, что и на соревнованиях все решает направление и скорость ветра, от этого зависит, какое задание дадут устроители соревнований. «На каждых соревнованиях есть директор, который на основании метеопрогнозов определяет ход соревнований», - объясняет К.Вевере. Задача спортсмена - выполнить несколько заданий во время полета. Посадку совершать не надо, - это и не рационально, и небезопасно, потому что вокруг много шаров.

«Мы должны или подобраться как можно ближе к центру мишени, когда судьи сравнивают координаты мишени и шара, или же сбросить на землю маркер - мешочек с нейлоновых «хвостом» длиной полтора метра», - рассказывает Кристине.

Лучший результат - это когда мешочек падает в нескольких сантиметрах от мишени, но это высший пилотаж. Лучший результат елгавчанки - меньше метра. Это было прошлой осенью на чемпионате мира.

Муж - тоже воздухоплаватель
Иногда с Кристине летают желающие - гости города, молодые пары, юбиляры. «Но это не мой бизнес, такие пассажиры лишь немного помогают мне в финансовом смысле, потому что полеты на воздушном шаре - это дорогой вид спорта. Воздухоплавание для меня - хобби, спорт и образ жизни», - говорит активная елгавчанка, в каждом предложении восхищаясь теми чувствами, какие охватывают, когда ты паришь над землей.

Муж Кристине - Гинтс Гайлис тоже пилот воздушного шара, семья летает на двух шарах - «Izzi» и «Vestabalt». «Размер шара зависит от достатка. У меня была возможность пассажиркой летать на шаре, рассчитанном на 22 пассажира. У нас шары объемом 2200 и 1800 кубических метров, каждый может поднять пилота и пассажира», - рассказывает Кристине. Хотя порой в одной гондоле летят несколько пилотов, один из них берет на себя ответственность за полет, поэтому остальные считаются пассажирами. Во время соревнований в корзине тоже могут находиться пассажиры, но оценивается только мастерство капитана.

Но на земле пилотам без не обойтись без помощников - оборудование тяжелое, один человек не справится, в команде у Кристине три-четыре человека, тоже члены семьи, которые охотно поднимаются в небо. «Это и радость побыть вместе. Дети тоже с удовольствием помогают, поэтому на соревнованиях в Елгаве придется «по-братски» разделить с мужем помощников из числа членов семьи», - смеется Кристине.

Быть первой
Кристине выросла в Олайне, а потом переехала в Елгаву. «Работаю в Риге, на предприятии, которое связано с управлением и обслуживанием домов, там я применяю свое образование и другие умения. Поэтому на родной город могу смотреть каждый день, когда еду на работу и с работы», - рассказывает Кристине.

«Заболела» она воздухоплаванием после одного из фестивалей воздушных шаров в Сигулде, в котором участвовала волонтером. «Это было в 1995 году, мы делали в Сигулде небольшие работы, за что нас наградили возможностью полетать вместе с пилотом над Сигулдой. Я была в восторге от самой атмосферы фестиваля, потому что наплыв эмоций при виде воздушных шаров небе - неописуемый. И в последний день нам позволили подняться в корзины», - радостно вспоминает Кристине, которая после полета поняла - «хочу быть пилотом шара».

Очень скоро она получила лицензию пилота воздушного шара, став первой в Латвии женщиной-воздухоплавателем. Потом пришли и первые успехи - в 2001 году она сама организовала Кубок LMT и первый Чемпионат Латвии, и стала его первой победительницей.

«Я была потенциально удачливым пилотом», - признает спортсменка, ни разу не слышавшая от мужчин-пилотов уничижительных замечаний насчет своего пола, потому что пилотское братство - небольшое и сплоченное. Многие дождаться не могли, когда же Кристине наконец получит лицензию. Она полагает, что и три другие дамы в Латвии, которые поднимают в небо воздушные шары, отлично себя чувствуют в мужской компании.

За один полет пилот преодолевает от десяти до 15 километров. Сезон полетов на воздушном шаре длится с апреля до сентября, а зимой Кристине проводит время в кругу семьи и друзей - путешествует, катается на лыжах и сноуборде, играет в настольные игры.

Средняя корзина воздушного шара весит 100 килограммов, столько же - оболочка, горелка - 25 килограммов, газовый баллон - 50 килограммов.

По земле шар перевозят на машине, и связываются с ней по рации или по телефону, чтобы после полета сложить в машину шар и оборудование.
Пилоты берут в полет разные измерители и GPS, а также - бумажную карту.