Каждый год в августе жители Земли могут полюбоваться метеорным потоком Персеид. Персеиды появляются на небе обычно с 17 июля по 24 августа, а максимум потока в этом году ожидается с 12:15 понедельника, 12 августа, до 01:45 вторника, 13 августа, сообщает портал Полит.ру.

Персеиды - это остатки хвоста кометы Свифта-Туттля. Комету, открытую в 1862 году, мы видим нечасто, ведь они приближается к Земле лишь раз в 135 лет и посетит нас в следующий раз лишь в 2126 году. А вот через ее хвост Земля проходит ежегодно, что и вызывает "звездный дождь" метеоритного потока Персеид. Также 12 августа будут два дополнительных пика интенсивности метеорного потока - следы выбросов с поверхности ледяного ядра кометы, произошедших в XI и XV веке.

Сам метеорный поток известен значительно дольше, чем породившая его комета. Он впервые отмечен китайской хроникой 36 года нашей эры, в европейских источниках они упоминаются с 811 года. В Европе Персеиды называли "Слезами святого Лаврентия" в честь праздника святого Лаврентия, который отмечается 10 августа. Связь потока с кометой Свифта-Туттля доказал знаменитый итальянский астроном Джованни Скиапарелли.

Наблюдают за Персеидами астрономы-любители по всему миру. Их усилия координирует Международная метеорная организация (International Meteor Organization). Собранные данные позволят уточнить историю кометы Свифта-Туттля, определить структуру и плотность метеорных потоков. Подробные инструкции на русском языке по наблюдению Персеид, фиксации результатов и отправке их в IMO опубликованы на "Астрофоруме". Первые данные, присланные наблюдателями Персеид-2013, уже доступны на сайте IMO.