Последний на данный момент твит понтифика, оставленный менее суток назад, гласит: "Мы должны верить в могучую силу Божьей милости. Мы все грешники, но Его благодать преображает и обновляет нас".

Последний на данный момент случай отречения понтифика от престола, не считая антипап, произошел в 1415 году. Тогда свой пост покинул папа Григорий XII.Кодекс канонического права предусматривает право папы отречься от престола, причем это отречение не нуждается в чьем-либо утверждении. Единственным условием действительности отречения является свободная воля папы.

Будущий папа Римский Йозеф Алоиз Ратцингер родился 16 апреля 1927 года в немецком Марктль-ам-Инне, став третьим ребенком в семье комиссара жандармерии Йозефа Ратцингера и Марии Ратцингер. В 1941 году стал членом гитлерюгенда, был солдатом зенитного батальона. В 1944 году поступил на службу в Австрийский легио, при приближении американских войск в 1945 году дезертировал, вернулся домой, но вскоре был арестован. В лагере для военнопленных провнл несколько месяцев.

С 1946 по 1951 годы Ратцингер получал высшее образование (теология и философия) в Мюнхенском университете. В 29 июня 1951 года получил сан священника, с 1997 года - кардинал, назначен папой Павлом VI. В 2002 году становится деканом Коллегии кардиналов.

Бенедикт XVI стал главой католической церкви в апреле 2005 года. Свободно говорит на немецком, итальянском, латинском, английском и испанском языках и читает тексты на древнегреческом языке и иврите. Является самым старшим по возрасту на момент избрания Римским папой со времен Папы Климента XII (избран в 1730).

Это первый Папа римский со времен Павла IV (XVI век), который был избран, будучи деканом Коллегии кардиналов, первый кардинал-епископ, избранный на папство со времен Пия VIII, первый Папа со времен Бенедикта XIII, имевший сан кардинала до избрания долгое время, первый Папа немецкого происхождения за последнюю почти тысячу лет. Является одним из пожилых действующих руководителей государства в мире.