До этого глава государства избирался на четыре года. Согласно федеральному закону президентом может быть избран любой гражданин России не моложе 35 лет, постоянно проживающий в России не менее десяти лет. Результаты сегодняшнего голосования Центризбирком должен будет официально опубликовать до 17 марта 2012 года. Новый президент вступит в должность 7 мая 2012 года.

Избранным считается кандидат, который получил более половины голосов избирателей, принявших участие в голосовании. Если никто из кандидатов не набирает в ходе первого этапа необходимого числа голосов, то будет назначен второй этап голосования. Повторное голосование назначается Центризбиркомом и проводится среди двух зарегистрированных кандидатов, которые получили наибольшее число голосов избирателей. Повторное голосование проводится через 21 день со дня голосования на общих выборах. По итогам второго тура побеждает тот кандидат, который получит большее число голосов.

Одно из новшеств сегодняшних выборов - это установленные web-камеры на избирательных участках. С соответствующей инициативой в декабре 2011 года, после парламентских выборов, выступил кандидат в президенты Путин. Системой видеомониторинга охвачено более 90 тыс. участковых избирательных комиссий. На каждом избирательном участке будет установлено по две камеры. Свободный доступ к трансляции открыт на сайте «Веб-выборы 2012».

По данным МВД РФ, сегодня за правопорядком в общей сложности будут следить более 380 тыс. сотрудников правоохранительных органов, которым будут помогать 29 646 народных дружинников и 30 868 представителей частных охранных предприятий. Кроме того, на каждом избирательном участке дежурят сотрудники полиции, в задачи которых входит обеспечение общественного порядка, пресечение фактов нарушений избирательного законодательства.

Предыдущие выборы президента РФ состоялись 2 марта 2008 года. Тогда победу одержал выдвинутый партией «Единая Россия» Дмитрий Медведев.