Первой экспедиции исследователей на ледник Рассела в Гренландии удалось выполнить все поставленные задачи. Несколько дней ученые пробыли на леднике, проводя геофизические измерения, а также взяли образцы льда и воды с ледниковых и приледниковых озер. Кроме того, исследователи обошли обширную территорию возле ледника и взяли образцы почвы и отложений. Общее количество образцов превысило две сотни. К их анализу, который потребует как минимум несколько месяцев, привлечены еще несколько экспертов.

Полученные данные позволят специалистам изучить изменения рельефа под ледником, установить причинно-следственные связи образования внутриледниковых туннелей и прояснить такие экологические вопросы, как образование почвы после отступления ледника, развитие водорослей и цианобактерий и над самим ледником, и в приледниковых озерах. Будет также анализироваться влияние копоти в результате человеческой деятельности и природных процессов на таяние ледников в Гренландии. Финансовую поддержку экспедиции оказали ООО Ceļu būvniecības sabiedrība Igate, АО Latvijas balzams и Студенческий совет Латвийского университета.

Во время экспедиции снято более 2000 фотографий, лучшие из которых в скором времени будут представлены на выставке, а также велись съемки - из почти пятичасового видеоматериала планируется смонтировать документальный фильм.

Участник экспедиции К.Ламстерс рассказал, что первые захватывающие дыхание впечатления появились сразу после перелета Гренландского ледового щита: «Наблюдать с 11-километровой высоты, как поверхность большой части ледового щита тает, действительно грандиозно. Зону таяния поверхности льда делает крапчатой ярко-голубая сеть ледниковых озер и рек. Столь плотную и ветвистую сеть надледниковых рек трудно себе представить».

Как рассказал исследователь, таяние Гренландского ледового щита в апреле этого года началось особенно стремительно, и в июле таяние поверхности льда охватило почти 50% всей площади ледникового щита. «На леднике Рассела наблюдали, как внушительное количество воды, растекаясь по надледниковым рекам, размывшим во льду углубления в виде каньонов, с шипением втекает в поглотители воды - вертикальные пещеры ледника. Надеемся, что измерения, полученные с помощью георадара, позволят детальнее разобраться в потоках ледниковых вод в леднике и под ним», - отметил К.Ламстерс.

Участник экспедиции Я.Карушс рассказал, что одно из ярчайших впечатлений от экспедиции - то, что место исследований находилось вдали от цивилизации. Северных оленей, лис и зайцев, не боявшихся людей, наблюдали даже в лагере. Из-за любопытных лис запасы продуктов приходилось ежедневно тщательно накрывать кучей камней. Так как экспедиция проводилась во время полярного лета и настоящей темноты по ночам не было, активная работа и сбор образцов продолжались 16 часов в сутки. Однажды делали это даже 26 часов подряд. Несмотря на усталость, суровые условия и опасные трещины на льду, объем взятых образцов превысил запланированный.

Участники экспедиции благодарят за поддержку ООО CBS Igate, АО Latvijas balzams, ООО Spectre Latvia, Студенческий совет ЛУ, мясоперерабатывающее предприятие Nākotne и ООО Gemoss.

Следующая цель участников экспедиции - отправиться в январе-феврале будущего или 2018 года в Антарктику и провести исследования в окрестностях Украинской полярной станции Вернадского. Экспедиции за Полярный круг будут проводиться регулярно, и следующим летом ученые планируют вернуться в Исландию, где исследования начаты в двух предыдущих экспедициях.

«Решение предприятия Igate поддержать эту экспедицию пришло довольно оперативно - ему способствовало осознание того, что геологи - это свои! Построенные дороги, которые люди постоянно используют, - результат деятельности, которая началась в местах добычи минеральных материалов, какие есть и у Igate. И необходимые материалы в таких карьерах образовались в результате процессов, которые исследуют геологи. Определенной исследовательской работой занимается и лаборатория предприятия», - пояснил представитель Igate Янис Стундиньш.

Предприятие Igate реализовало несколько «зеленых» проектов различных структурных фондов, чтобы деятельность предприятия была более бережной по отношению к окружающей среде и климату. А в Гренландской экспедиции руководство предприятия увидело возможность сделать и свой вклад, поддержав материально проведение исследований, связанных с окружающей средой и переменами климата.

«С учетом того, что деятельность Igate связана также с производством дорожно-строительных материалов и добычей сырья, в том числе и с геологическими исследованиями, предприятие с гордостью поддерживает своих, каковыми считает геологов Латвийского университета. Думаем также о более тесном сотрудничестве с учеными в будущем, включив в него и лабораторию Igate, и структуры добычи минеральных материалов. В любом случае исследовательская экспедиция ЛУ в Гренландию - это историческое событие в латвийской науке, новый поворот», - считает совладелец и председатель правления предприятия Igate Марис Пейланс.