«Шифер - вот прекрасный пример, который мы все видим и о котором знаем. Но, наверное, стоит yспокоить жителей Латвии: пока шифер находится на кровле в неповрежденном состоянии, о нем не стоит очень волноваться и думать [как поскорее заменить]», - рассказал директор Института безопасности труда и здоровой окружающей среды при Рижском университете им. П. Страдиня Ивар Ванадзиньш.

Проблема с асбестосодержащими материалами начинается, когда они используются повторно - шифер, снятый с кровли, пилят на куски, устанавливают иx в качестве ограждения для грядок, клумб и т.д. Или когда листы шифера бьются. В процессе асбестовая пыль взвивается в воздух и оседает в легких у людей.

Опрошенные Латвийским радио сограждане поделились сведениям о возможностях использования старого шифера:

«Мы в детстве его в костер кидали и взрывали. Ну и, как любой практичный латыш может сделать - навесы всякие, покрыть что-то всегда сгодится». - «Чтобы засыпать обломками ямы на дорогах». - «Собачьи будки делают из него, да и везде, где нужно пленку удержать, прикрыть - повсюду используют. Почему, не знаю - наверное, дешево». - «Мой сосед ямы так закапывает».

Ивара Ванадзиньша эти откровения не удивляют. Проблема, по его словам, в неосведомленности населения, которая выливается в десятки смертей ежегодно от легочных онкозаболеваний, вызванных асбестовой пылью.

Однако наиболее масштабные проблемы создают не частники, а, например, отдельные самоуправления, рассказал специалист. Так, в одном районе под Ригой муниципальные власти, проводя дорогу к поселку частных домов, решили в качестве основания под дорожное покрытие насыпать асбестовую крошку.

«Там жители были очень благоразумные, они заметили и обратились к нам. Ну, их самоуправление предпочло игнорировать проблему, и, я думаю, ему предстоит судиться. Надеюсь, это станет громким процессом, потому что они были воинственно настроены.

По сути, это означает, что десятилетиями эта асбестовая подложка будет пылить, крошиться, портиться, образовывать ямы, и все это время асбестовая пыль будет оказываться в воздухе».

Вероятность отравиться асбестовой пылью расценивается специалистами как очень высокая. Ведь многие при работе с асбестосодержащими материалами, например при демонтаже старого шифера, пренебрегают мерами безопасности, не надевают маску. А для рядового жителя страны риск велик, даже если он просто часто проходит мимо места подобных работ.

«За границей, скажу я вам, подобные случаи тут же кончились бы штрафами на десятки тысяч евро и внушительными наказаниями ответственных лиц», - отмечает Ванадзиньш.

По словам Гунтиса Пужулиса, представителя компании по переработке отходов, наряду с предприятиями, вывозящими контейнеры строительных отходов, примерно раз в три месяца появляется и заказчик - частное лицо, которому требуется избавиться от шифера. То есть понемногу этот опасный материал из народного хозяйства все-таки уходит.

И, вопреки законодательству, на порталах объявлений все еще встречаются предложения о продаже старого шифера. В принципе, такие предложения могут расцениваться как торговля опасными веществами, и о них следует сообщать в полицию - тогда владельца шифера оштрафуют.