PM2.5 - это твердые частички, или так называемая невидимая пыль с диаметром до 2, 5 микрометров. Они тоньше волоска и визуально не видны. Через дыхательные пути они попадают в бронхи и альвеолы и влияют на здоровье дыхательных путей.

Основными источниками загрязнения воздуха твердыми частицами в Латвии являются домохозяйства и сектор услуг - малые предприятия, магазины и другие оказывающие услуги фирмы, которые используют в отоплении твердое топливо - дрова, древесные гранулы, уголь, и в отопительном оборудовании которых не установлены фильтры для очистки дымовых газов.

В процессе сгорания образуются не только выбросы твердых частиц. Например, если использовать в отоплении мокрые дрова и позволять им тлеть, возникают выбросы, вредные как для окружающей среды, так и для здоровья жителей соответствующего дома. В свою очередь, самое большое загрязнение возникает, если в индивидуальных системах отопления в качестве топлива используют старую мебель, пластиковые пакеты, продовольственную упаковку и другие бытовые отходы. В воздух попадают такие токсичные вещества, как диоксины, соединения смолы и летучие органические соединения. Дровяные плиты и печи, а также старые котлы для отопления на твердом топливе, даже если у них установлена емкость для аккумуляции тепла, создают в тысячу раз большее загрязнение воздуха, чем централизованное теплоснабжение.

Крупные промышленные производители, например, предприятия теплоснабжения, имеют строгие условия и их деятельность регулируется и контролируется. Согласно данным Министерства охраны среды и регионального развития, промышленные производители тепла в целом создают меньшее загрязнение среды, чем индивидуальное отопительное оборудование, для которого такой надзор и требования отсутствуют.

Чтобы уменьшить негативное влияние загрязнения воздуха на среду и здоровье людей, в прошлом году 16 апреля Кабинет министров утвердил разработанный «План действий по уменьшению загрязнения воздуха на 2020 - 2030 годы». В плане предлагаются мероприятия, которые должны быть осуществлены как для сокращения выбросов различных отраслей народного хозяйства, например, промышленных, транспортных и других секторов, так и домохозяйств. В плане рекомендуется усилить контроль за выполнением существующих требований среды, поддержать замену неэффективных и старых отопительных установок, а также способствовать развитию централизованного теплоснабжения и более широкому использованию его в городах.

Директор Общества «Земгальское региональное агентство энергетики» Инга Крейцмане признает: «Централизованные системы теплоснабжения в Европейском Союзе считают самым эффективным способом, как в городах и плотно населенных местах обеспечить чистый воздух и дружественную среде теплоэнергию по конкурентоспособной цене. Уменьшая выбросы на производство энергии для отопления, мы улучшаем качество воздуха, которым мы дышим, это благоприятно влияет на наше здоровье и окружающую среду, и экономит деньги. Поэтому в последние годы много размышлений и дискуссий продолжается о том, как использовать более чистые или более дружественные для среды ресурсы топлива, обеспечить более эффективное производство энергии, благоприятное как для чистоты воздуха, так и для климата, и для нашего кошелька».

Руководитель бизнеса Fortum в Латвии Андрис Ванагс уверен, что централизованное теплоснабжение имеет существенную роль, если говорить о чистом воздухе в городах, об уменьшении газов тепличного эффекта, использовании местных ресурсов. «Хребтом всего как в Латвии, так и в других странах, в которых длинная зима, является централизованное теплоснабжение.

Кроме того, централизованное теплоснабжение позволяет нам использовать местные ресурсы - остатки переработки щепы и мусора, которые нельзя использовать, например, в 50 маленьких котельных или в каждом жилище индивидуально. Современная когенерационная станция на щепе или котельная, позволяет производить энергию с коэффициентом целесообразности до 100%, если установлены конденсаторы, которые возвращают тепло от дымовых газов. Не менее важно - централизованное теплоснабжение уменьшает влияние на изменения климата, если в производстве тепла используется возобновляемый ресурс. В Елгаве это энергетическая щепа. По сравнению с 2010 годом, когда в производстве тепла был использован только природный газ, в 2019 и 2020 годах, используя щепу в объеме 92%, среднее количество эмиссий CO2 в Елгаве от производства тепла сократилось на 90%, - поясняет А.Ванагс.

Для того чтобы производство тепла не причинило вреда ни здоровью людей, ни окружающей среде, важна и температура, в которой происходит сгорание топлива, и очистка дымовых газов. На станции когенерации биомассы Fortum установлена современная технологически сложная, безопасная установка для сжигания, обеспечивающая полноценный процесс сгорания с соблюдением наиболее строгих требований к среде. В свою очередь для очистки дымовых газов установлена современная установка для очистки дымовых газов с 1008 мешковидными фильтрами, обеспечивающими механическую очистку дымовых газов от пыли и твердых частиц.

Регулярные измерения качества выпускаемых газов подтверждают, что системы фильтрации работают с эффективностью 99.8%. Производство тепловой энергии в современном оборудовании для сжигания создает существенно меньшее загрязнение воздуха, чем в том случае, если это же количество тепла произведено каждым зданием, предприятием или учреждением на своем индивидуальном отопительном устройстве, в котором невозможно обеспечить ни достаточно высокую температуру сгорания, ни надлежащую очистку дымовых газов. Исключением являются решения отопления, в которых не происходит процесс горения.

В настоящее время в Елгаве централизованное теплоснабжение используют 16 000 домашних хозяйств, или 420 зданий и 173 юридических клиентов - учреждения, общественные здания, детские сады, школы и предприятия, которые получают тепло от биокогенерационной станции Fortum. Чтобы способствовать полноценному использованию централизованного теплоснабжения в Елгаве, Fortum работает над возможностью увеличить плотность централизованной сети теплоснабжения, привлекая новых клиентов, особенно в центральной части города, а также планирует расширить доступность услуги в местах, в которых она сейчас недоступна.