Во время встречи министр охраны среды и регионального развития Артур Том Плешс отметил, что до конца этого года, в соответствии с решением Конституционного суда, необходимо найти решение для дальнейшей работы Елгавы и Елгавского края (с уже включенным Озолниекским краем). В качестве одного из предложенных решений упоминается объединение обоих самоуправлений с 1 июля 2025 года.

«Тенденции в других странах показывают, что потенциал большого роста и лучшие результаты в городских регионах, поэтому, на наш взгляд, объединение Елгавы и Елгавского края будет самым правильным решением», - сказал министр.

Председатель Елгавской городской думы Андрис Равиньш пояснил присутствующим, что уже сейчас осуществляется сотрудничество с Елгавским краевым самоуправлением в нескольких областях, например, создана совместная комиссия по гражданской обороне. «Впереди большая работа над стратегией сотрудничества в сфере образования, так как в городе средние школы переполнены, и необходимо искать решения, особенно сейчас - во время Covid-19, так как в классах с 25 - 30 школьниками трудно применить необходимые протоколы безопасности», - добавил А.Равиньш. Он также отметил, что, учитывая, например, стратегию экономического развития - Елгава ориентирована на промышленность, а край - на сельское хозяйство, объединение было бы не лучшим решением, и оно должно быть заменено сотрудничеством.

С этим согласился и председатель Елгавской краевой думы Зиедонис Цауне, подчеркнув, что именно Елгавский край сейчас является крупнейшим заложником ситуации. «На данный момент нет ясности, как двигаться дальше, особенно Озолниекскому краю. Многие 1 января следующего года ждут, как пришествие Господне. Нет проблем выполнить решение Конституционного суда и определить центр развития для Елгавского края, но в нормах закона не определены его критерии, и это необходимо срочно менять», - пояснил З.Цауне. В то же время он отметил, что в случае объединения больше всего проиграют сельчане. «Например, представительство депутатов из города определенно будет больше, учитывая существенное количество жителей, которые определенно могут повлиять на распределение средств. Не думаю, что у депутата Елгавы возникнет большой интерес к поддержке проектов, которые предусмотрены для какого-либо отдаленного уголка края », - говорит З.Цауне.

На конкретные проблемы при объединении обоих самоуправлений обратил внимание заместитель председателя Елгавской городской думы Юрийс Стродс. «Есть существенные различия в кадастровой стоимости недвижимой собственности в городе и крае, поэтому отличается налог на недвижимость. Кроме того, корзина социальных услуг отличается, и если придется уравнять их, то возникаетя вопрос - кто будет в проигрыше», - рассказал Я.Стродс.

Интересы Озолниекского края активно защищал его бывший мэр и нынешний депутат Елгавской краевой думы Андрис Озолиньш. «Один из краеугольных камней демократии - это мнение жителей, и в Озолниекском крае они протестовали против объединения с Елгавским краем. Озолниеки уже сейчас могут быть центром развития самоуправления, только это надо узаконить», - сказал А.Озолиньш. Он также отметил, что объединение уже вызвало проблемы, поскольку Озолниеки до сих пор развивались в направлении промышленного производства, а Елгавский край - в сфере сельского хозяйства.

Во время консультаций многократно упоминалась Озолниекская средняя школа, в том числе министр подчеркнул, что она находится слишком близко к образовательным учреждениям Елгавы, поэтому необходимо анализировать экономическое обоснование ее существования. З.Цауне в ответ возразил, что елгавские школы уже переполнены и еще 1000 детей из Озолниеки они не смогут принять. А.Равиньш согласился с этим.

В завершении А.Т. Плешс отметил, что мнения следует уважать, одновременно призывая смотреть в более широком контексте развития.

Предполагается, что возможные изменения в этом месяце начнет рассматривать Сейм, которому и принадлежит право окончательного решения по вопросу о возможном объединении Елгавы и Елгавского края.