«Мы поминаем жертв коммунистического геноцида, высланных из Латвии в Сибирь, но незаслуженно забыты проживавшие в России латыши, которые стали жертвами коммунистического геноцида. Долгое время считалось, что в то время были уничтожены сторонники Ленина, но историки доказали, что это не так, и мы хотим склонить головы перед теми, кто на чужой земле старался сохранить латышскую культуру и был за это наказан», - рассказал руководитель Елгавского отделения ЛСДРП Янис Чеверс.

В Светбирзе, где установлен памятный камень погибшим в высылке латышам, цветы в воскресенье возложили и в память о тех, чьи жизни угасли в разных местах России. Активист Елгавского отделения Петерис Милюнс добавил, что этот памятный день был включен в календарь только благодаря обоснованным историческим исследованиям историка и бывшего председателя Сейма Илги Крейтусе.

Точное количество жертв геноцида против российских латышей в 1937-1938 годах не известно, ибо это преступление юридически не расследовано и виновные не призваны к ответственности. Есть данные, что за пропаганду буржуазного образа жизни и подозрения в шпионаже на Латвию, в 1937 -1938 годах в России были арестованы примерно 25 000 латышей.

Из них 22 360 заочно осуждены «по спискам». 74% осужденных - примерно 16 573 человека были приговорены к расстрелу. В 1937-1938 годах в России были закрыты 121 латышская школа, многие культурно-образовательные учреждения, издательство Prometejs, театр Skatuve, а также латышские театры в Смоленске и Омске.

Были закрыты также латышские клубы и библиотеки, а книги, изданные на латышском языке, сжигали или сдавали в макулатуру. На селе были ликвидированы 372 латышские колонии и совместные хозяйства, которые насчитывали около 12 000 латышских хуторов.