Ученики 5 класса вышли на прогулку, когда их внимание привлек гвалт наверху. Туча ворон, оглашая окрестности громким карканьем, атаковала гнездо по всем правилам воздушного боя. Что конкретно происходило на высоте четырехэтажного дома, разобрать было трудно. Но скоро в детскую песочницу спланировала огромная птица и обессилено распласталась. Это падение стая разбойников настойчиво сопровождала. Вороны клевали аиста на лету, стараясь попасть именно в голову. Школьники принялись размахивать руками, отгоняя стаю. А потом обступили спасенную птицу в растерянности. Как ей помочь? Можно ли взять на руки и спрятать? А что будет с самкой, которая осталась наверху?

Обычно шумные ребятишки на сей раз разговаривали шепотом, обступив плотным кольцом поверженную птицу.
- Я как раз направлялась к машине, собиралась ехать домой, - рассказывает преподаватель русского языка и литературы Светлана Рябева.

Аист лежал с закрытыми глазами, вытянув неимоверно длинную шею и раскинув крылья. Эти птицы всегда селились неподалеку от дома Светланы, в детстве она сотни раз замирала, наблюдая за их полетом, а сейчас признается: «И предположить не могла, насколько это крупная и красивая птица».

Минутой позже ей с педагогом Иветой Квиесе пришлось оценить и вес самца - не менее 5 килограммов. Аист явно нуждался в срочной медицинской помощи. Первым порывом было положить его на заднее сиденье своего «Фольксвагена» и везти в ближайшую клинику. Но коллега Светлану остановила: «А вдруг в пути аисту станет лучше, и он с испугу клюнет водителя или начнет метаться по салону? Это ребенка можно пристегнуть и везти, а дикая птица - пассажир непредсказуемый...» Решено было погрузить пострадавшего в школьный автобус.

Шок и вторая атака
В ветеринарной клинике хозяева кисок и собак пропустили аиста без очереди. Доктор, взглянув на необычного пациента, быстро распределила обязанности сопровождающих. Светлана держала мощный клюв, пока доктор, одно за другим расправляя крылья, обследовала пернатого пострадавшего.

Вскоре был вынесен диагноз: самое серьезное повреждение - потеря перьев. У птицы обычный шок как от варварской атаки ворон, так и от поездки на машине. Без уколов и гипсовых повязок аиста доставили обратно в школу. И по рекомендации врача временно поселили в здании котельной. Людям было поручено наблюдать за поведением птицы и, как только она встанет на ноги, выпустить на волю.

До вечера аист провел в помещении под пристальным наблюдением водителя школьного автобуса - Василия. К вечеру аист поднялся на ноги и его решили выпустить. Оказавшись на свободе, он сразу улетел. Минут пятнадцать педагоги и ученики провели в ожидании, не вернется ли птица. Аист на школьный двор с благодарностью не спустился, но сделал над территорией учебного заведения почетный круг. Детям показалось, что он, помахав крыльями, сказал: «Спасибо!»

Все вздохнули с облегчением, понимая, что спасли птичье семейство. Но, как оказалось, успокаиваться было рано...
На следующий день со звонком на большую перемену школьный двор снова огласил птичий гвалт. Стая ворон возобновила атаку на гнездо. Дети и педагоги кричали, размахивали руками и ветками. Вороны улетели, а по краям гнезда свесились два крыла. Аист остался на месте, накрыв собой самку и будущих птенцов...

Дети рвались к металлическим скобам-ступеням, чтобы забраться наверх и проверить, все ли в порядке, отнести самке еду и питье. Они уже успели посмотреть в справочниках - аисты едят все. Хлеб, рыбу, кашу из школьной столовой выделить птицам не проблема.
От благородных и рискованных порывов детей пришлось ограждать и строгим убеждением, и железной логикой с применением педагогического опыта, чутья и таланта.

«Свой» аист
Раньше аисты селились на деревьях, неподалеку от человеческого жилья. В последнее время они облюбовали высоковольтные столбы. В Латвии многие трубы старых котельных тоже украсились гнездами. Технический прогресс, как оказалось, и природа использует в своих целях. Могут ли люди узнать «своего» аиста? Им кажется - да.

Лет семь назад, когда отопление здания перевели на газ, и у школы-интерната появился «свой» аист. Это событие дети и педагоги сразу посчитали добрым знаком.

Новые соседи изумили и педагогов, и учеников. Считается, что аисты выбирают семью и своим присутствием помогают ей. Поразмыслив, в школе решили: если аисты свили здесь гнездо, значит и мы - семья.

И позже, когда в канун 30-летия существования школы в статусе интерната в старом здании сделали капитальный ремонт, многие считали, что удачу принес именно аист. На самом деле именно в этом помещении школа существует более века, в архивах много старых фотографий. Здесь чтят традиции не только педагоги. Прошлой зимой один из выпускников заказал автобус и оплатил двум классам поездку в цирк. Имя свое он назвал только директору, а сам поступок определил так - разве старшие братья не должны делать подарки младшим, особенно к Рождеству? И этот случай вспомнили дети, оберегая гнездо. Аист заботится о нас!