По данным Госкомрыболовства, за последние 40 лет в результате браконьерства популяция осетровых на Каспии уменьшилась почти на 90%. В 2002 году Россия ввела запрет на экспорт черной икры. На внутреннем рынке разрешено продавать не более 9 тонн деликатеса в год.

В Москве цена на икру белуги, считающейся лучшей среди осетровых, превысила 2000 долларов за килограмм.Центры по разведению осетров выпускают до 40 миллионов осетровых в год, но из них выживают немногие. Чрезмерный промысел белуги, которой требуется 18 лет, чтобы достичь половой зрелости, наносит этому виду огромный урон на многие годы.