Теплоснабжение в климатических условиях Латвии - это необходимость и важная составляющая качества нашей жизни. Его безопасная и непрерывная доставка критически важна особенно в зимние месяцы. Надежность теплоснабжения существенно увеличивает возможность разнообразить виды топлива. В Елгаве такая возможность есть. В 2008 году, когда Fortum начал работать в Елгаве, в производстве теплоэнергии использовался только природный газ. В 2020 году для производства теплоэнергии было использовано 92% энергетической щепы и только 8% природного газа. Благодаря замене природного газа местным, возобновляемым ресурсом - энергетической щепой, одновременно сохраняя возможность использовать природный газ как резервное и дополнительное топливо, в Елгаве снизилась цена теплоэнергии, стабильная и предсказуемая в будущем, улучшилась безопасность теплоснабжения и уменьшилась зависимость от импортированного топлива, способствуя энергетической независимости города.

Андрис Ванагс, руководитель бизнеса Fortum в Латвии, объясняет: «Эластичность в использовании топлива очень важна для обеспечения безопасного и непрерывного теплоснабжения населения. В Елгаве производство тепла не зависит от одного топливного ресурса. Главным топливом является щепа, используемая на когенерационной станции биомассы. У нас также есть газовые котлы, которые мы используем в случае необходимости и в самые холодные дни зимы. Кроме того, на биокогенерационной станции технологически можно использовать также остатки сельскохозяйственных продуктов, а также торф. Такая гибкость в использовании топливных ресурсов позволяет быстро реагировать и приспособиться к ситуации на рынке топлива, выбирать топливо, которое является как доступным, так и более выгодном в плане цены для наших клиентов».

Производство тепла из местного, возобновляемого ресурса оставило положительное влияние также на платежи елгавчан за тепло. На данный момент тариф на теплоэнергию для елгавчан на 23.6% ниже, чем в 2012 году, когда в производстве тепла использовался только природный газ. В то время, в 2012 году, цены на природный газ ежемесячно росли, и в Елгаве средний тариф на теплоэнергию в год составил 68.73 евро/MWh. На данный момент тариф на тепло составляет 52.47 евро/MWh без НДС.

Как рассказывает Андрис Ванагс: «В начале года цена природного газа увеличилась, однако наши клиенты не чувствуют рост цен на этот природный газ. Использование щепы в производстве тепла позволяет нам сохранять стабильный тариф на теплоэнергию как для жителей, так и для предприятий. Природный газ - ископаемое топливо. Вся европейская политика в настоящее время направлена на то, чтобы отказаться от ископаемого топлива. Даже если предположить, что цена природного газа останется на уровне этого момента, налоги, которые мы будем вынуждены платить за ископаемое топливо, продолжают расти. Щепу производят здесь, в Латвии, это местное топливо, и расходы на его производство не увеличиваются так быстро - они не могут удвоиться в течение одного года. Оглядываясь на последние 10 лет, необходимо сделать вывод, что рост цен на щепу не был большим, причем он прогнозируется и контролируется. Кроме того, использование местного ресурса положительно влияет на экономику Латвии. Деньги, которыми жители, учреждения и предприятия оплачивают полученное тепло и электроэнергию, возвращаются в местную экономику, а не утекают в иностранные государства. За семь лет работы биокогенерационной станции эта сумма уже превышает 35 миллионов евро».

Декан лесного факультета Латвийского сельскохозяйственного университета, профессор, Dr. silv. Линард Сисенис уверен: «Используя щепу как топливо, на уровне города выигрывают елгавчане, в масштабе Латвии - мы все проживающие в Латвии и наши гости, а если смотреть глобально -человечество в целом. Елгавчанам обеспечивается возможность получать в своих жилищах тепло по более низкой цене, чем прежде. Кроме того, при производстве тепла с использованием древесины загрязнение среды меньше, чем при производстве тепла, например, из каменного угля.

В масштабе Латвии с увеличением удельного веса предприятий и домохозяйств, которые в производстве тепла используют древесину и ее остатки, увеличивается и спрос на топливную древесину. Ее получают не только от остатков вырубки, но и из зарослей, которые образуются как на неиспользованных сельскохозяйственных землях, так и в других местах. Убирая эти заросли, приводится в порядок ландшафт Латвии, который радует не только нас самих, но и гостей, а собственник или обслуживающий землю, реализуя технологическую древесину, получает доходы. В свою очередь, в глобальном аспекте, снижая использование ископаемых энергоресурсов и повышая в энергобалансе удельный вес возобновляемых энергоресурсов, в долгосрочной перспективе мы существенно уменьшим выбросы CO2, таким образом замедляя процессы изменения климата и глобальное потепление, последствия которого мы с каждым годом все больше ощущаем и в Латвии».

Следует отметить также положительное влияние использования местного ресурса на рынок труда. Использование щепы на станции когенерации биомассы в Елгаве способствовало увеличению количества рабочих мест в Земгальском регионе, в основном около 100 прямых рабочих мест в цепочке поставки топлива - в отраслях лесоразработки, деревообработки и логистики, способствуя развитию этих отраслей, а также косвенным рабочим местам в оказании различных услуг, например, обслуживании оборудования, проведении лабораторных измерений и др. Как рассказывает руководитель отношений с клиентами "LVM Mežsaimniecība" Рута Балоде: АО Latvijas valsts meži щепу с лесозаготовок как продукт древесины, предлагает с 2006 года. В течение последних 15 лет техника превращения в щепу древесины и ее остатков существенно развивалась, достигнув очень высоких степеней модернизации и производительности. Техника оборудована необходимыми информационными системами и обеспечивает удобную рабочую среду хорошо обученному персоналу, таким образом, создавая также высокооплачиваемые рабочие места. В реализации щепы мы удовлетворены сотрудничеством с производителями тепловой энергии».

Биокогенерационная станция Fortum в Елгаве начала работу в сентябре 2013 года и по - прежнему является единственной современной когенерационной станцией биомассы с большой мощностью в Латвии, которая в качестве топлива использует местные, возобновляемые энергоресурсы. В период с начала деятельности в сентябре 2013 года до конца декабря 2020 года когенерационная станция биомассы произвела 1.5 TWh -энергии.

Для дальнейшего улучшения эластичности топлива и возможности предложить елгавчанам более конкурентоспособную цену тепловой энергии, Fortum сейчас работает над проектом модернизации производства тепловой энергии, который предусматривает добавление в щепу до 35% не годящихся для переработки отходов, или NAIK. Использование NAIK на когенерационной станции биомассы не только уменьшит расходы на топливо и окажет положительное влияние на цены на теплоэнергию для жителей и предприятий, но также поспособствует переработке отходов и их целесообразному использованию и уменьшит количество отходов, которые попадают на полигоны. «Чем больше негодных для переработки отходов мы сможем использовать в производстве тепла и электричества, тем выгоднее это будет для общества и среды», - считает А.А.Ванагс.

Современное, технологически сложное и надежное оборудование для сжигания, обеспечивающее полноценный процесс сгорания с соблюдением самых строгих требований среды, и развитая инфраструктура централизованного теплоснабжения служат основанием для того, чтобы использование местных ресурсов для производства энергии было эффективным и безопасным и для здоровья человека, и для окружающей среды.