В этот день в Елгаве шел мокрый снег, дул пронизывающий ветер, что никак не настраивало на туристическую поездку. Но, как говорится, где наша не пропадала! Чем ближе наш экскурсионный автобус приближался к границе Курземского края, тем светлее становилось небо и ярче сияло солнце.

На протяжении всего маршрута мы не переставали дивиться тому, насколько, в отличие от Елгавского района, пустынными были шоссе. Пожалуй, самым оживленным местом был Латвийский музей дорожного строительства в поместье Шлокенбека (в Тукумском районе), где собраны интересные экспонаты, рассказывающие о развитии дорожной отрасли и техники в Латвии.

Взрослые, как дети, восхищались увиденными старыми автомобилями, среди которых есть и знаменитый бортовой грузовик ЗИС, и одна из первых моделей микроавтобуса Рижской автобусной фабрики - RAF. Дети визжали от восторга, увидев «бабу-ягу», а точнее, курземскую «молочницу», словно летевшую на старинных дрожках, установленных под самой крышей одного из залов музея дорог. В этом музее стоит побывать, чтобы увидеть огромных размеров английский паровой дорожный каток фирмы Marshall - в мире сохранились всего два таких катка.

В Тукумском районе удивили свой мощью и раскидистые дубы: один из самых загадочных - тысячелетний «Дуб предков в Кайве» - считается самым «толстым» дубом в Балтии, диаметр его ствола (по разным источникам) составляет от 9,3 до 10 метров. В старину считалось, что человек вернет силы и здоровье, если хорошо попросит об этом у духа дерева. Трудно сказать, совершает ли кто-то сегодня языческие обряды у «Дуба предков в Кайве», но редко кто не остановится перед этим деревом жизни, чтобы дотронуться до него.

Курземе - земля многих легенд. Поезжайте в осеннюю непогоду в Дундагу, в замок (XIII век) Курземского епископа, построенный на полуострове на берегу реки Паце, где можно остановиться на ночлег. Говорят, что по замку в ночь полнолуния бродит призрак Зеленой девы - девушки, когда-то замурованной в стену башни. Есть у Дундагского замка и реальная страница истории, о которой в путеводителях умалчивается. В 1944 году в Дундаге было построено гетто, куда фашисты свезли оставшихся в живых узников Рижского гетто.

Объект, которого не было
В Талсинском районе одно из самых живописных мест - туристические тропы латвийской «тайги», обустроенные в лесном массиве национального парка Слитере. Можно посмотреть на пеструю осеннюю красоту, кажется, безбрежного леса и слитерских Голубых гор, с высоты Слитерского или, как еще говорят и пишут, Шлитерского маяка. Учитывая, что общественный транспорт к нему не ходит, рассчитывать можно только на частный. Равно как можно полагаться только на него, чтобы доехать до уникального научного объекта - вращающегося радиотелескопа РТ-32 Вентспилсского международного астрономического центра в Ирбене.

Когда-то это был сверхсекретный объект под кодовым названием «Станция № 3», которого не было ни на одной секретной карте СССР.
Как рассказал гид, она же дежурная по локатору: «Когда он построен - точно сказать нельзя, так как с уходом военных все технические документы были вывезены, а оборудование, использовавшееся для нужд разведки, в течение недели приведено в негодность».

Оно и понятно, что советская разведка тайнами с «главными друзьями» Латвии - американцами - делиться не хотела. По словам гида, четверо латвийских ученых на свой страх и риск в лихие 90-е приехали в бывший военный городок, где орудовали мародеры, чтобы спасти оставшееся оборудование от вывоза на металлолом.

Вес локатора РТ-32 составляет примерно 600 тонн, из которых 200 тонн - это металл.
Ученые в течение четырех лет восстанавливали локатор, не имея никакой материальной поддержки со стороны государства, им приходилось отстреливаться от мародеров, но научная созидательная сила победила.

К слову, «патриоты» мстили «оккупантам в окрестностях астрономического локатора » до нынешнего года, когда с многоквартирных домов, где жили военные... были сняты даже перила балконов.
Что же, каждому свое. А латвийским астрономам, которые отстояли локатор PT-32 перед нашими властями и не позволили его взорвать, - честь и хвала.