Когда-то в СССР это был праздник всех «служилых» - побывавших в армии, а вместе с ними поздравляли и остальных мужчин, которые могли ровно никакого отношения к оборонному ведомству и не иметь. У женщин был их день, 8 марта, а День советской армии стал в общественном сознании неким противовесом ему - «Мужским днем». С 1995 года в соседней России эту дату стали праздновать как День защитника отечества - причем поздравляют и женщин, которые теперь тоже служат в российской армии.

К современной Латвии 23 февраля не имеет никакого отношения. Но его у нас некоторые празднуют - и жители Латвии его воспринимают в прежнем качестве, показал опрос прохожих. Поэтому немалой части населения этот день вовсе не кажется праздничным.

«Отмечаете его как «Мужской день»?» - обратились тележурналисты к прохожим. Выяснилось, что кто-то празднует, а кто-то, даже с опытом советской армии за плечами - нет:

«Ну, нет. Я, правда, был в советской армии, но не отмечаю!»

«11 Ноября меня поздравляют - я офицер».

«Мужской ли это день? Как для кого, для меня - да. И поздравления от некоторых девушек получаю».

Это рассказали опрошенные мужчины. Мнения разнятся и среди дам:

«Да, почему бы нет. Как мужчин поздравить? У женщин [свой день] есть, мужчинам тоже нужно. Как мужчин поздравляю? Цветочком».

«Это в Советском Союзе было, это уже не латвийское. И с чем поздравлять - какие такие трудности они прошли, чтобы поздравлять их. Армия - это трудности, это проверка для мужчины, а теперь ну какие мужчины стали».

«Отмечать - нет, но поздравляю. Как? Поцелуем обязательно! Мужчины моего поколения все-таки служили в армии».

К тому, что к 23 февраля, которое официально в Латвии не отмечается, торговцы приурочивают различные акции в магазинах, прохожие относятся кто одобрительно, кто - терпимо, но без особого понимания. «Потому что нет такого настоящего мужского дня, который латышам отмечать. Ну вот русские 23-е все время отмечают», - говорит один из респондентов.

Директор Военного музея Латвии Айя Флейя рассказала, что 23 февраля «перекочевало» в латвийский календарь праздничных дат после Второй мировой:

«Если вспомнить - так я не знаю ни одной латышской компании, где бы особо этот день отмечали, и у этого дня нет никакой традиции.

Советская армия ушла, день из списка праздников пропал, но праздновать-то хочется. Вот отсюда и попытки как-то сохранить этот день в качестве торжественного, потому что Россия его празднует как День защитника отечества, и русскоязычная публика, которая телевизор смотрит, наверняка тоже хочет к празднику присоединиться и здесь».

Айя Флейя поясняет: торговцы используют 23 февраля как маркетинговый трюк для привлечения покупателей. Но возникает неудобный вопрос: а что люди празднуют? Допустимо ли в свободной Латвии отмечать праздник чужой армии?

Глава Латвийской ассоциации торговцев Хенрик Данусевич поясняет, что торговцы - своего рода зеркало общественных настроений:

«Торговец приспосабливается к тому, чего хочет народ! И если народ этот праздник отмечает - то, конечно, мы используем эту возможность и предлагаем специальные акции, пока в народе это культивируется как праздник мужчин. Это как с Валентиновым днем: не мы же его устанавливаем, но Валентинов день теперь широко известен в Латвии, и его отмечают».

 Впрочем, есть в календаре и мужской день. Международный мужской день (англ. International Men's Day, IMD) - ежегодный международный праздник, отмечаемый 19 ноября. Впервые его отметили в 1999 году в Тринидад и Тобаго. Впоследствии этот праздник нашёл поддержку в Австралии, странах Карибского бассейна, Северной Америки, Азии, Европы и ООН.

Говоря от имени ЮНЕСКО, Ингеборг Брейнес, директор по связям с общественностью Бюро ЮНЕСКО в Женеве, а также бывший руководитель программы «Женщины и гендерное неравенство», отметила: «Это отличная идея, которая позволит улучшить гендерный баланс». В настоящий момент праздник празднуется в более чем 60 странах мира, включая США, Великобританию, Канаду, Данию, Норвегию, Францию, Италию, Ирландию, Австралию, Индию, Китай, Тринидад и Тобаго, Ямайку, Румынию, ЮАР, Танзанию, Зимбабве, Ботсвану, Сейшельские острова, Бурунди, остров Мэн, Австрию, Боснию и Герцеговину, Украину, Пакистан, Кубу, Антигуа и Барбуду, Сент-Китс и Невис, Сент-Люсию, Гренаду и Каймановы острова, Венгрию, Казахстан, Гану, Сингапур, Мальту и другие страны.

У нас, в Латвии,эта дата еще не прижилась, а многие о ней, возможно, впервые слышат. Потому и отмечают мужской праздник кто 11 ноября - в День Лачплесиса, а кто 23 февраля - в День защитника Отечества. Портал novaja.lv поздравляет всех представителей сильного пола, кто празднует мужской день сегодня.