Хотя День защитника отечества — 23 февраля — в Латвии не только не является отмечаемой датой, а недавно даже стал причиной скандала в высших политических кругах, его по-прежнему празднуют участники Великой Отечественной войны, те, кто служил в вооруженных силах СССР, воевал в “горячих точках”, учился в высших военных учебных заведениях. Во многих латвийских семьях 23 февраля отмечают, как Мужской день.

23 февраля был официально объявлен в 1922 году Днем Рабоче-Крестьянской Красной армии и Флота, а позднее отмечался в СССР как День Советской армии и Военно-морского флота. В современной России праздник приобрел значение Дня воинской славы РФ в соответствии с федеральным законом “О днях воинской славы”, и с 2002 года является нерабочим днем.

В канун этой даты в Латвии разразился политический скандал. Министр сообщений Айвис Ронис отозвал из Совета Латвийского национального предприятия airBaltic представителя Министерства сообщений Каспара Брикшкенса за допущенную рекламную кампанию скидок на полеты в честь 23 февраля. Министр посчитал страшным нарушением, что Латвийский национальный авиаперевозчик популяризирует праздник армии и флота несуществующего государства.

В Елгаве общество русской культуры “Вече” сегодня, в День воинской славы, провело в гостинице “Елгава” торжественное мероприятие в честь 70-летня Победы в Сталинградской битве — самого кровопролитного сражения за годы Второй мировой войны. Эта битва, унесшая жизни 1,1 миллионов советских воинов и 1,5 миллионов человек со стороны гитлеровской Германии и ее союзников, стала переломной и определила исход страшной войны. На мероприятии был показан отрывок документального фильма “Сталинград”, снятого в 1943 году. Официально 70-летие Победы под Сталинградом отмечается 2 февраля.

На мероприятие собралось более 50 человек. В «Золотом зале» гостиницы всем даже не хватило сидячих мест, но никто не ушел. Собравшихся с Днем защитника отечества поздравили ветеран войны Петр Михайлович Ануфриенко и руководитель Елгавского отделения Латвийской ассоциации борцов антигитлеровской коалиции Людмила Ивановна Левченко.

На торжественном мероприятии, как расссказал нам вице-директор общества «Вече» Валерий Бухвалов, выступила также гостья из Риги Светлана Синявская, представлявшая Комитет неграждан. Участники мероприятия очень тепло приветствовали и благодарили за исполненные песни барда Эдуарда Вартанова.

Праздновали 23 февраля и во многих елгавских семьях — граждан РФ, неграждан, воинов -интернационалистов , военных пенсионеров. Отмечали его и мужчины, служившие в Советской армии и флоте независимо от национальности. В кругу друзей и семьи. Без какой-либо угрозы для Латвийского государства.